Congelados en la elegancia del mármol blanco, los ángeles del cementerio en el clasicismo vigilan tranquilamente las tumbas. Aquí no se mueve nada, ni una punta de ala se balancea con el viento, ni una túnica a pesar de su ligereza translúcida. Además, los ángeles tienen ahora una fuerte competencia en la figura de las plañideras. Como figura sepulcral de la era burguesa iniciada a finales del siglo XVIII, encarna una nueva forma de abordar la muerte y la mortalidad.
Después de las representaciones, a menudo drásticas pero siempre naturalistas, del Barroco, la muerte se sublimó en el Clasicismo hacia una muerte suave. El luto por la pérdida se exagera estéticamente en la representación de una pureza impecable, una belleza más allá de la humanidad. La que se lamenta aquí -en el clasicismo casi siempre es mujer- dirige su mirada melancólica con abandono hacia la distancia, aunque el punto no fijado esté directamente frente a ella. Sus ropajes de estilo griego revelan más de lo que ocultan, grandiosas muestras de escultura grandiosa.
Pero, ¿irradian estas figuras femeninas realmente erotismo? Esto se afirma repetidamente en los escritos de historia del arte. Sin embargo, ¿la perfección puede ser erótica? ¿No se está grabando aquí una imagen deseada: hija o consorte posterior, pura, casta, inocente, intacta? ¿Tan lejos de cualquier deseo terrenal, un ideal elevado al pedestal? Las figuras femeninas encuentran en la Virgen María -y en los ángeles- el modelo de su luto perfecto. Estas cifras no difieren significativamente de las del luto.
Sólo su pintado Genio de la Poesía , también femenino, recibió dos alas rojas de Friedrich Wilhelm von Schadows, que parecen adecuadas para volar. Aunque la Genia permanece inmóvil en el aire, la tela de gasa que envuelve su túnica se mueve con el viento que la ha traído hasta aquí. Sin embargo, Minon, que ha dado alas a Schadow, nunca podrá volar con ellas y será siempre un niño, siempre bailará y hará música para su amo. Schadow retrata a su primera esposa, Marianne, como esta misma Mingon, con unas pesadas alas que obligan a la joven a adoptar precisamente esa postura sentada erguida que era esencial en la alta burguesía y la aristocracia. Las puntas de las alas golpean el suelo, uno extiende mentalmente las líneas de los personajes que desaparecen detrás del sofá – anclado, es decir, no una criatura del aire.
Por eso no es de extrañar que, con la invención de la galvanoplastia hacia 1900, las «legiones» de plañideras y ángeles adornen las tumbas, y sean intercambiables, pues las esculturas pueden encargarse con o sin alas.
La industrialización y el progreso técnico trajeron consigo la urbanización, el ruido, la suciedad y la miseria de la clase baja trabajadora. La burguesía y la aristocracia restante buscan su salvación en la huida hacia un código de conducta cada vez más rígido y en la exaltación de esa feminidad que se supone que llora en la belleza. Las imágenes del dolor privado, del luto privado, se lanzan al mercado como producción en serie y son adquiridas por aquellos a los que un día hay que llorar. La vaga esperanza de superar la muerte se convierte en un tópico. Irónicamente, los ángeles y las plañideras han sobrevivido a su tiempo precisamente porque su finísima capa de cobre los hace inadecuados como proveedores de metales preciosos. El bajo rendimiento no merece el esfuerzo de fundirlos.
La idea de la muerte como algo suave desapareció con los horrores de la Primera Guerra Mundial. Los ángeles ya no vigilan las innumerables tumbas nuevas, probablemente porque muchas de ellas están vacías, y muchos de los muertos se han quedado en algún campo de batalla lejano. El tiempo de los lutos en la belleza intacta ha terminado y con él el tiempo de las decoraciones figuradas de las tumbas.
El cuadro «Angelus Novus» de Paul Klee fue creado dos años después del final de la Primera Guerra Mundial.
Marlen Wagner
Continuará.